USA das Land der unbegrenzten Möglichkeiten

Die Vereinigten Staaten von Amerika bestehen aus 50 US-Bundesstaaten. Bis auf Hawaii liegen alle Staaten in Nordamerika. Alle Bundesstaaten zusammen haben eine Fläche von 9.629.101 km² und sind damit in etwa halb so gross wie Russland. Die USA erstrecken sich über 6 Zeitzonen. Das bedeutet nicht nur eine Zeitverschiebung von 6 bis 12 Stunden nach Deutschland für dich (je nachdem in welcher Zeitzone du dich befindest), sondern auch, dass du dich erst einmal an die Umgebung dort gewöhnen musst. Um dir den Einstieg so leicht wie möglich zu machen, möchten wir dir in diesem Artikel einige Informationen über Land und Leute geben.

Geografie Die Landschaft in den USA ist sehr vielfältig. An der Ostküste gibt es z.B. grosse Waldgebiete, Flüsse und weite Ebenen gibt es im Zentrum des Landes, Gebirge wie die Rocky Mountains und trockene Wüsten im Südwesten, Regenwälder im Nordwesten und arktische Regionen im Norden in Alaska. Gemessen an der Einwohnerzahl von 328 Mio. Einwohnern sind die USA der drittgrösste Staat der Welt (hinter Indien und China). Die grösste Stadt ist **New York City **im Osten, mit 8,5 Mio. Einwohnern. Hauptstadt und Regierungssitz der USA ist Washington D.C. mit 670.000 Einwohnern, ebenfalls im Osten der USA.

Tier und Pflanzenwelt In den USA war mal 50 % der Fläche mit Wald bedeckt. Heute sind es jedoch nur noch um die 30 %, da viel Waldfläche abgeholzt und wirtschaftlich genutzt wurde. Doch trotzdem ist die Tier und Pflanzenwelt in den USA noch vielfältig. Das liegt auch vor allem an den vielen Nationalparks, die zum Schutze der Natur errichtet wurden. In den USA gibt es momentan 60 solcher Parks. Die bekanntesten sind der Yellowstone National Park in Wyoming und der Yosemite National Park in Kalifornien.  In vielen der Parks hast du Möglichkeiten, zu übernachten und entweder eigenständig oder geführt Touren durch die Natur zu machen. Je nachdem in welchem Park du dich aufhältst, kannst du die einzigartige Tierwelt entdecken, die von Grizzlybären, über Elche und Waschbären bis hin zum Weisskopfseeadler, dem Wappenvogel der Vereinigten Staaten, reicht. Besonders faszinierend sind auch die Mammutbäume, die höchsten und ältesten Bäume der Welt. In der Nähe von San Francisco kann man z.B. die Redwood Bäume bestaunen, die bis zu 110 m hoch werden und ca. 700-900 Jahre alt sind.

Klima Aufgrund der Grösse des Landes ist das Klima in den USA von Region zu Region unterschiedlich. Daher gibt es hier eine kurze Übersicht über das Klima in den Staaten der USA, in die wir bisher die meisten Journeymen geschickt haben:          Colorado (kontinental gemässigtes Klima): Im Frühling ist es in Colorado häufig windig und wechselhaft. Manchmal gibt es Schneestürme und starke Temperaturwechsel. Im Sommer ist es häufig heiß und trocken. Die Nächte sind angenehm kühl. Kurze, aber starke Gewitter sind vor allem nachmittags jederzeit möglich. Der Herbst ist mild und trocken mit angenehm sommerlichen Temperaturen und klarer Luft. Im Winter kommt es gelegentlich zu Schneeverwehungen. Teilweise sehr tiefe Temperaturen wechseln sich mit einigen überraschend warmen Tagen ab.          Minnesota (kontinental gemässigtes/ feuchtes Klima): Im Frühling fängt der Schnee in Minnesota langsam an, zu schmelzen. Durchschnittlich ist es 2-7 Grad warm. Der Sommer bringt unterschiedliches Wetter nach Minnesota: Im Süden ist es heiss und feucht und im Norden gemässigt und weniger feucht. Im Juli und August gibt es häufig Gewitter. Im Herbst sinken die Temperaturen stark und es ist häufig stürmisch. Der Winter in Minnesota ist geprägt durch Kälte und Schnee.          Florida (subtropisches/tropisches Klima): Florida ist in zwei Klimazonen eingeteilt. Im Norden ist es subtropisch feucht und im Süden tropisch feucht. Das Klima hat in Florida nicht unsere klassischen Jahreszeiten, sondern eine Regen und eine Trockenzeit. Die Regenzeit geht in etwa von Oktober bis April. In diesen Monaten ist es angenehm warm und relativ trocken, mit Temperaturen um die 25 Grad. Von Mai bis September ist Regenzeit. In dieser Zeit ist es heiss (um die 30 Grad) und sehr feucht. Es regnet fast jeden Nachmittag kurz und heftig.        **  Kalifornien** (mediterranes Klima): In Kalifornien herrscht grösstenteils mediterranes Klima. Das bedeutet milde Winter und warme Sommer. Der Staat lässt sich jedoch noch in drei Gebiete unterteilen, die sich ein wenig unterscheiden. An der Küste ist es etwas kühler als im Landesinneren und im Winter ist es häufig regnerisch. In den Gebirgen ist es im Sommer sehr heiss und im Winter gibt es aufgrund der Höhenlage viel Schnee. In der Wüste ist es das ganze Jahr über sonnig und warm. Nachts kühlt es stark ab.

Kultur Viele Amerikaner mögen es, sich Sport im Fernsehen oder im Stadion anzuschauen. Besonders beliebt sind American Football, Basketball und Baseball. Die meisten grösseren Städte haben ihr eigenes Team, das von den Einwohnern lautstark unterstützt wird. Du kannst also schon mal schauen, wie das Team in deinem Ort in der USA heisst und dir zur Vorbereitung ein paar Spiele anschauen ;) Ansonsten ist die USA natürlich bekannt für ihre Stars und Sternchen aus der Musik und Filmbranche. Was hier produziert wird, ist meist in der ganzen Welt bekannt. Daher hast du einiges über die amerikanische Kultur wahrscheinlich schon in Filmen oder Liedern gelernt. Nun hast du die Möglichkeit, alles hautnah zu erleben ;) .

In den USA wird** Englisch** gesprochen, auch wenn die Sprache nicht offiziell festgelegt wurde. Der Akzent unterscheidet sich jedoch ein wenig von Staat zu Staat. Doch daran wirst du dich sicher schnell gewöhnen. In Staaten wie z.B. Kalifornien könnte es ausserdem hilfreich sein, ein wenig **Spanisch **sprechen zu können, denn etwa 45 Mio. Menschen in den USA (vor allem im Nordosten der USA und in Florida) sprechen Spanisch.

In den USA gibt es folgende Feiertage, an denen du (hoffentlich) nicht arbeiten musst:       Martin Luther King Jr. Day (Feiertag für die amerikanische Bürgerrechtsbewegung): dritter Montag im Januar          President’s Day (Geburtstag der Präsidenten George Washington und Abraham Lincoln): dritter Montag im Februar          Memorial Day (Gedenken an gefallene Soldaten): letzter Montag im Mai          Independence Day (Unabhängigkeit von Grpßbritannien):  4.Juli          Labor Day (Tag der Arbeit): erster Montag im September          Patriot’s Day (Gedenken an Opfer des 11. September): 11. September          Veteran’s Day (Feier für noch lebende Veteranen):  11. November         Thanksgiving (Erntedankfest):  vierter Donnerstag im November

Mit diesen Informationen solltest du erst einmal gut vorbereitet sein. Den Rest wirst du dann vor Ort entdecken, denn dort lernt man ein Land am besten kennen :) .